В свое время они оба жили в Майкопе, часто встречались, дружили семьями, с друзьями выезжали в горы на отдых в выходные дни. Порой их воспоминаниям о войне 1941-1945 годов, казалось, не будет конца. Они работали в разных сферах человеческой деятельности, но их объединяло одно общее дело, оба были защитниками «Малой земли». Это журналист Василий Егорович Хлебников и бухгалтер-экономист Измаил Хамидович Тхайшаов

В свои молодые годы я часто оказывался в их кругу, не раз бывал и в городской квартире по улице Краснооктябрьской, где проживала семья Хлебниковых, и в доме брата Измаила по улице Хакурате. К сожалению, давно у них закончился земной путь. Но многие эпизоды из боевой жизни, услышанные от них, остались в моей памяти. О некоторых из них вкратце перескажу читателям «Зари». Еще до переломного момента в ходе Великой Отечественной войны Новороссийск был самым южным участком советско-германского фронта. Враг, овладев северным районом города, прочно закрепился, однако, дальше цементного завода «Октябрь» не прошел. Воспользоваться обширной бухтой для захода морских кораблей немецко-фашистским захватчикам также не удалось. Началась семимесячная осада города и порта.

— Штурмовать Новороссийск с севера и востока не позволяли горы, — рассказывает участник боев за «Малую землю», комсорг роты, моряк Василий Хлебников. — Только удар с моря давал шанс на успех. Командование решило высадить основной десант в районе села Южная Озерейка. Одновременно на самой южной окраине Новороссийска должен был высадиться отвлекающий десант.

Высадка десанта в район Южной Озерейки оказалась сложной и закончилась с большими нашими потерями. Но так получилось, что отвлекающий десант превратился в основной, в результате чего плацдарм расширялся до 30 кв. км. Заметно возросло количество участников десанта — почти до 40 тысяч бойцов. А воевать десантники умели, били наверняка, не давая фашистам опомниться. По образному выражению командира десантного отряда Цезаря Кунникова, и один моряк в тельняшке для немцев был грозным и беспощадным воином. Рассказ Василия Егоровича дополнял артиллерист Измаил Хамидович Тхайшаов.

— Немцы отчаянно штурмовали пятачок земли за Цемесской бухтой, — вспоминал он. — Позже было подсчитано, что за 17-20 апреля там разорвалось 12,5 тыс. авиабомб, около 20 тыс. артиллерийских снарядов. А всего за два дня, по мнению историков, фашисты истратили по пять снарядов на каждого из нас — защитников «Малой земли».

Истории известны имена героев-малоземельцев. Это были Цезарь Кунников, Михаил Корницкий, Филипп Рубахо, Владимир Койда, Владимир Тарасевич, впоследствии ставшие Героями Советского Союза. Героев-малоземельцев, участников битвы за Новороссийск, фашисты называли «дважды моряками» и «трижды коммунистами». И было за что. Уже в первые недели пребывания десанта на южном плацдарме с 5 по 18 февраля десантниками было убито свыше 7 тысяч вражеских солдат и офицеров, захвачены большие трофеи и удержан плацдарм.

— Плацдарм на Мысхако, — рассказывал Василий Хлебников, — врезался в левый фланг фашистской, так называемой «Голубой линии», тем самым окончательно лишил возможности захватчиков как-то использовать Новороссийский порт.

— Гитлеровцы предпринимали яростные усилия взломать нашу оборону, но они к успеху не привели, — дополнял Измаил Хамидович.

Как вспоминали защитники-малоземельцы, частям, высаженным на западный берег бухты, пришлось задержаться надолго — 225 дней и ночей. Вот тогда-то и вошло в обиход понятие «Малая земля». Потом этот участок черноморского побережья, отвоеванный у врага, уже никто не называл иначе. Этому названию суждено было войти в историю Великой Отечественной войны и в географию Кавказа. С тех памятных событий минуло более 70 лет. Но имена героев битвы за Новороссийск, «Малую землю» навсегда сохранятся в памяти нашего народа. На фото, сделанном в Новороссийске в 1968 году, справа налево: Герой Советского Союза Владимир Тарасевич и его супруга Вера Николаевна (сидят), Василий Хлебников и Измаил Тхайшаов.

Архив газеты «Заря» (автор — Тасим Тхайшаов).